Les débuts de SJC : une histoire de détermination, de foi et d’amour

Alors que notre fondateur Gaetano Gagliano était animé par une éthique de travail incroyable et une détermination à essayer de nouvelles choses, il avait aussi quelque chose d’encore plus puissant : un partenariat – fondé sur la foi, l’amour et le respect mutuel – avec sa femme, Giuseppina.

Dans une biographie de Gaetano écrite en 2000, il a dit ceci à propos de Giuseppina : « Cinquante pour cent de tout appartient à ma femme. Elle discute souvent de mes idées, mais bon, on trouve toujours un terrain d’entente. Elle a été la collaboratrice idéale. Elle a élevé nos enfants de façon merveilleuse. Je n’aurais jamais imaginé que nous pourrions accomplir autant et si bien. »

L’histoire de SJC est liée à la vie de Giuseppina – sa confiance tranquille, sa sagesse et sa présence aimante façonnant la croissance de sa famille – et de l’entreprise elle-même.

Gaetano et Giuseppina se sont mariés en 1945 dans une petite ville agricole du sud de l’Italie appelée Cattolica Eraclea. Les premières années ont été difficiles, remplies de travail acharné, de longues journées à la ferme et des exigences croissantes des nourrissons et des jeunes enfants à la maison.

Lorsque Giuseppina était enceinte de son cinquième enfant, elle a évoqué l’idée d’immigrer au Canada pour avoir une vie meilleure pour leur jeune famille. « Je lui ai dit (Gaetano) qu’il n’était pas possible de continuer à un rythme aussi effréné. Et dès que ma sœur m’a dit qu’un nouveau départ était possible au Canada, je l’ai convaincu de franchir cette étape. »

Ainsi, Gaetano et Giuseppina entreprirent ce long voyage et une nouvelle vie au Canada, où de nouvelles possibilités – ainsi que des incertitudes et des sacrifices – l’attendaient.

À leur arrivée à Toronto en 1954, ils ont séjourné chez la sœur de Giuseppina, qui leur a offert une chambre avec une véranda couverte. Il faisait froid et un espace étroit pour quatre jeunes enfants, mais la famille restait protégée par l’amour et les soins de Giuseppina, tandis que Gaetano travaillait de longues journées pour CP Rail afin de subvenir aux besoins de sa famille.

« Dans un monde où les héros sont rares, ma mère et mon père faisaient partie d’une génération de héros », affirme Tony Gagliano, président exécutif et chef de la direction de SJC – et septième né de Gaetano et Giuseppina.

Ceux qui connaissent bien SJC connaissent l’histoire remarquable des origines de l’entreprise. Après seulement deux ans depuis leur arrivée au Canada, Gaetano a acheté sa première presse typographique portative. (Depuis qu’il a découvert l’imprimerie et le pouvoir des communications de masse dans un séminaire à l’âge de 11 ans, Gaetano rêvait de devenir imprimeur.) À ce moment-là, en 1956, la famille vivait dans une maison sur la rue Dufferin à Toronto; Ils louaient les deux derniers étages et la famille – ainsi que cette presse à imprimer – résidaient au sous-sol.

Lorsque Giuseppina a vu pour la première fois ce gadget étrange entrer chez elle, avec son attitude positive caractéristique, elle a souri et taquiné son mari : « Je veux voir comment tu vas pouvoir nourrir une famille de six enfants avec cette petite machine! » Giuseppina a joué un rôle clé dans la transformation de cette petite machine en les débuts officiels de l’entreprise. La toute première fois que Gaetano a essayé d’utiliser la presse typographique, il a démarré le moteur et les rouleaux se sont cassés dans une pluie de jets d’encre. Au deuxième tour, il a sauté le moteur et a demandé à Giuseppina de faire tourner les rouleaux manuellement. Ça a marché.

Au début, Giuseppina se méfiait des risques d’une nouvelle entreprise dont sa famille dépendait pour ses besoins fondamentaux, mais elle avait confiance en leur foi commune ainsi que dans la détermination et la passion de son mari. Gaetano travaillait de longues journées à imprimer des cartes d’affaires et des invitations de mariage pour ses premiers clients, développant ses compétences chaque jour. Giuseppina s’est impliquée dans l’imprimerie dès qu’elle le pouvait – tout en répondant aux multiples besoins liés à la nourriture et aux soins de la famille.

« Nous avions beaucoup d’enfants et peu d’argent, et le temps de mon côté était très limité », a déclaré Gaetano dans sa biographie de 2000. « Je faisais ce que je pouvais; Elle était infatigable. Elle mérite tout le crédit. Nos enfants ressemblent à leur mère. Ils lui ressemblent. »

La nouvelle d’une imprimerie italophone s’est rapidement répandue et, dans les années 1960, la famille Gagliano s’est développée parallèlement à l’entreprise, totalisant finalement 10 enfants. En 1971, la famille possédait enfin une maison séparée de l’imprimerie.

Alors que les enfants aînés des Gagliano se sont immergés dans l’entreprise, qui est devenue une imprimerie commerciale puis une entreprise de contenu et de médias, la famille pouvait toujours compter sur l’amour, le soutien et le respect offerts à la maison. La prière quotidienne, la messe le dimanche et le temps de qualité en famille étaient des valeurs sur lesquelles Gaetano et Giuseppina n’ont jamais vacillé.

Quand on a demandé à Giuseppina quel message elle voulait transmettre à ses enfants (et à de nombreux petits-enfants à ce moment-là), elle a répondu : « La puissance de la prière, de la foi, et l’espoir qu’ils soient toujours unis. Ils le sont déjà, et je m’en réjouis, mais mon souhait, en tant que mère, est qu’ils restent proches pour toujours; d’abord, au sein de leurs familles respectives, puis entre tous, c’est-à-dire toutes les familles qui forment la nôtre. »

Pour en savoir plus sur l’histoire de nos fondateurs, voici une vidéo créée en août 2017 en l’honneur du 100e anniversaire de la naissance de Gaetano.